Cornage beim Pferd ist eine Erkrankung der oberen Atemwege, bei der eines der Stimmbänder und der dazugehörige Arytenoidknorpel im Kehlkopf nicht mehr normal funktionieren. Diese Erkrankung wird auch als laryngeale Hemiplegie oder recurrent laryngeal neuropathy (RLN) bezeichnet und betrifft in den meisten Fällen die linke Seite.

Bei einem gesunden Pferd öffnet sich der Kehlkopf während der Anstrengung maximal, sodass ausreichend Luft über die Luftröhre in die Lungen strömen kann. Die Muskeln rund um den Kehlkopf sorgen dafür, dass die Stimmbänder und die Arytenoidknorpel nach außen gezogen werden und die Atemwege freigelegt werden. Bei Cornage ist der Nervus laryngeus recurrens, der Nerv, der einen dieser Muskeln steuert, betroffen. Dadurch funktioniert der entsprechende Muskel immer schlechter, was schließlich zu einer teilweisen oder vollständigen Lähmung führen kann. Der Arytenoidknorpel kann dann nicht mehr ausreichend geöffnet werden, wodurch die Atemwege verengt bleiben.

Vor allem bei Anstrengung, wenn das Pferd mehr Sauerstoff benötigt, kann diese Verengung Beschwerden verursachen. Ein Pferd mit Cornage, auch „Corneur“ genannt, gibt oft ein typisches pfeifendes, heulendes oder rasselndes Atemgeräusch von sich. Je nach Schweregrad kann Cornage auch zu einer verminderten Ausdauer und Leistungsminderung führen.

In der Tierklinik Den Ham können wir Ihr Pferd auf Cornage untersuchen und beurteilen, inwieweit die Atemwege beeinträchtigt sind. Auf der Grundlage der Befunde, des Schweregrads der Erkrankung und des Einsatzzwecks Ihres Pferdes beraten wir Sie hinsichtlich der am besten geeigneten Behandlung. Sollte eine Operation erforderlich sein, besprechen wir ausführlich die verschiedenen Möglichkeiten.

Das auffälligste Symptom von Cornage ist ein ungewöhnliches Atemgeräusch bei Anstrengung. Dieses wird oft als pfeifendes, heulendes oder rasselndes Geräusch beschrieben. In Ruhe zeigen Pferde mit Cornage oft keine Symptome, weshalb die Erkrankung manchmal erst bei intensiverer Belastung bemerkt wird.

Neben einem ungewöhnlichen Atemgeräusch kann ein Pferd mit Cornage schneller ermüden, weniger Ausdauer haben oder schlechtere Leistungen erbringen. Bei schwereren Formen kann die Verengung der Atemwege zu deutlichen Atemproblemen bei Belastung führen.

Mögliche Symptome von Cornage sind:

Ein ungewöhnliches Atemgeräusch bedeutet nicht automatisch, dass ein Pferd an Cornage leidet. Auch andere Erkrankungen der oberen Atemwege können ähnliche Symptome hervorrufen. Eine genaue Diagnose ist daher wichtig.

Wenn ein Pferd ungewöhnliche Atemgeräusche macht oder der Verdacht auf eine Cornage besteht, ist eine eingehendere Untersuchung der oberen Atemwege erforderlich.

Ein wichtiger Bestandteil der Diagnose ist eine Endoskopie beim Pferd. Dabei führt der Tierarzt über die Nase einen dünnen, flexiblen Kameraschlauch ein. Damit lassen sich der Rachen, der Kehlkopf, die Stimmbänder und die Bewegung der Arytenoidknorpel untersuchen.

Auf diese Weise lässt sich feststellen, ob eine Seite des Kehlkopfes nicht ausreichend funktioniert und inwieweit die Atemwege behindert sind.

Da Cornage vor allem bei körperlicher Belastung Beschwerden verursachen kann, kann es in bestimmten Fällen sinnvoll sein, die Atemwege während der Belastung zu untersuchen. Mit einer dynamischen Endoskopie lässt sich die Funktion der oberen Atemwege bei körperlicher Belastung darstellen.

Anhand der Untersuchungsergebnisse lässt sich der Schweregrad der Anomalie beurteilen und festlegen, welche Behandlung am besten geeignet ist.

Wenn sich bei einer Untersuchung herausstellt, dass Ihr Pferd an Cornage leidet, hängt die richtige Vorgehensweise vom Schweregrad der Erkrankung und den Beschwerden des Pferdes ab.

Nicht jedes Pferd mit Cornage muss sofort operiert werden. Bei einer leichten Form, bei der das Pferd keine oder nur geringe Beschwerden hat, kann in manchen Fällen eine Beobachtung oder eine angepasste Behandlung gewählt werden.

Wenn die Verengung der Atemwege zu deutlichen Atemproblemen oder Leistungseinbußen führt, kann bei einem Pferd eine Cornage-Operation in Betracht gezogen werden. Dabei berücksichtigen wir nicht nur den Grad der Lähmung, sondern auch den Einsatzzweck, das Alter und den allgemeinen Gesundheitszustand des Pferdes.

Die am häufigsten angewandte chirurgische Behandlung von Cornage ist eine Laryngoplastik, auch als „Tie-Back-Operation“ bezeichnet. Das Ziel dieser Operation ist die dauerhafte Erweiterung der Atemwege.

Bei der Laryngoplastik wird der gelähmte Arytenoidknorpel mithilfe starker Nähte in einer weiter geöffneten Position fixiert. Dadurch entsteht mehr Platz im Kehlkopf, sodass bei Anstrengung mehr Luft in die Luftröhre und in die Lunge strömen kann.

Eine Laryngoplastik kann in bestimmten Fällen mit einer Ventrikulotomie und/oder einer Cordektomie kombiniert werden. Dabei wird Gewebe aus den Morgagni-Säckchen und/oder dem betroffenen Stimmband entfernt. Ziel ist es, den Luftstrom weiter zu verbessern und das auffällige Atemgeräusch zu verringern.